平成２９年１２月２３日（土）晴れ 熊本地震発生から６１９日。 本日は、エランドのサンタ（オス）のガイド！ 
サンタといっても、クリスマスのサンタではありません☆ 今日が誕生日というわけでもありません。 誕生日は、３月２６日です。 サンタは、札幌市円山動物園でエランドのラッシュというメスから ３番目に生まれたこどものため、サンタという名前がつけられたそうです。
ひなたぼっこ中のサンタは、遠くからガイドを見守っています。
近くにきてくれると、その大きさやからだの特徴を間近に 伝えることができるので、もう少々お待ち下さい。
 おーい、サンターっ こどもたちも、声をかけてくれます。
 エランドは、パッと見、シカに間違われることもありますが ウシの仲間です。
 お、サンタのスイッチが入りましたよ。
 ゆっくり、こちらに向かって歩いてきます。
 こっちこっちーっ
 エランドの大きな特徴としてらせん状の角やからだの模様のこと 自然界ではアフリカに生息している彼らの体温調節の仕組み さらに、反芻（はんすう）についてなど 多岐にわたる解説を行いました。
最初、お客さんから「トナカイなの？！」といわれたサンタですが
ガイドを通して、サンタだけどクリスマスのサンタとも関係なくて シカでもトナカイでもなくて 本来はアフリカに生息するウシの仲間なんです。 特徴も色々お伝えすることができました。
 来園したときから、さらに成長したサンタ。 跳躍力も、すごいです。
サンタは、時折ニンジンをもらいながら ガイドに協力してくれました。
お客さんから、さらに角や体温調節についての質問が続きます。
 年１回角が生えかわるシカと生涯角が落ちないウシとの違いで シカのオスには角があるけれど、メスにはありません。 ウシの仲間のエランドは、オスもメスも角があって 同じようにねじれた角を持っています。 でも、オスの角のほうが立派ですよ。
サンタも、お客さんの注目をあびて 興味深そうに観察していました。
「サンタだけれど、サンタじゃない」ガイド。 楽しんでいただけたでしょうか。 明日は、クリスマス・イブ♪ エランドじゃないトナカイとサンタが、忙しくなる日。 がんばって、サンタさん！！ 上野、草野、森田 |