[ほ乳類][イヌ、ネコ、クマ][食肉目][クマ科]
英名／Polar Bear
学名／Thalarctos maritimus
分布／北極圏
【Iucn】VU レッドリスト危急種
【大きさ】体長200～250㎝。体重400～600㎏。
【体色】白色
【生息地】北アメリカ大陸北部、ユーラシア大陸北部、北極圏に生息しています。
【食性】肉食性でアザラシ、セイウチ、シロイルカ、魚、水鳥、卵等を食しますが夏季には植物質や海藻なども食べます。
【繁殖】繁殖期は春から初夏にかけてで妊娠期間は受精卵の着床が遅延する期間も含めて195～265日位です。1産2子程。
【特徴】毛は上毛と下毛のダブルコートになっており光を反射して白く見えるが全ての毛は透明でさらに上毛はストローのように中心が空洞になっています。この仕組みによって断熱性が高まり体内の熱が外へにげないようになっています。氷が溶ける夏には陸地に移動しますが陸には獲物がいないため再び氷が張る冬まで絶食に近い状態になります。北極圏の温暖化によって餌がいない期間を生き残れる可能性が低くなってきています。
関連ワード／ネコ目、絶滅危惧、特定